编例的史料价值主要通过政书凡例的内容体现出来，政书是记载典章制度的书籍，其编例中也常常有关于某一制度沿革的记载，这些资料具有史料价值，可为历史研究者提供资料。如清乾隆五十二年(1787年)所修《清文献通考》“凡例”载历代货币史：
自国家龙兴，东土创铸钱文以资民用，嗣是宝泉、宝源之设，轻重协宜，圜函精好。各省局炉座或设或停，随时调剂。迩者西陲底定，复颁钱式于回部各城，开铸乾隆通宝钱，俾荒服之氓，咸昭法守。按马《考》叙，钱币以刀布为下，则秦汉以后，皮、币、龟、贝皆滞于行; 使两宋兼用楮币，其制起于交子、会子; 元明则沿用宝钞，国家钱货充盈，无藉钞 ...... （共565字） [阅读本文]>>
编例是“编辑在编辑过程中常用的一种应用文。编辑准备编一本多本稿的图书，或编辑部拟编辑出版一套丛书，在正式组织作者进行写作之前，需拟写一份‘编例’，把全套或一本多本稿的书的编辑意图、写作要求、体例规格要求
“凡例”源于晋杜预《春秋左氏传集解序》“其发凡以言例”之句。《左传》中有50处言“凡”者，来说明《春秋》在行文属辞上的规律，如《左传》隐公七年有云：凡诸侯同盟，于是称名，故薨则赴以名，告终，称嗣也，以继
由于“凡例”二字首先由后人研究《春秋》引出，故后世所言凡例大都专指图书凡例。那么什么是图书凡例?现在许多工具书都对“凡例”进行了界定，如《辞海》(1999年缩印本)解释说：说明著作内容和编纂体例的文字。
图书编例至宋代已发展成熟，到明清时期更加完备，其内容非常丰富，涉及了图书编撰的方方面面。现根据历代图书正文之前的成文凡例作一归纳，主要是关于图书编撰经过、编撰内容与编撰形式三个方面的说明。
关于图书编撰经过方面的说明不是编例内容的正宗，它显示了编例脱胎于序文的痕迹，主要包括著书缘起、作书目的、著书起讫时间以及成书过程等几个方面。如清陆廷灿《续茶经》“凡例”云：《茶经》着自唐桑苎翁，迄今千有
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